Un descifrador de códigos de la Segunda Guerra Mundial recuerda el "inolvidable" Día de la Victoria en Europa e insta a los británicos a mantener vivos los recuerdos.

Mientras el país se prepara para conmemorar los 80 años del fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, un estudio reciente realizado a 2000 adultos ha revelado un preocupante desconocimiento del Día de la Victoria en Europa, un momento decisivo en la historia británica. Sorprendentemente, el 46 % de los encuestados desconocía cuándo se celebró el Día de la Victoria en Europa, y uno de cada diez desconocía el significado del término.

Aún más revelador es el hecho de que el 47% de los encuestados tiene poca o ninguna comprensión de cómo sus antepasados ​​podrían haber celebrado ese día trascendental el 8 de mayo de 1945. Sin embargo, a pesar de esta falta de conocimiento, el 25% de las personas expresaron su deseo de tener fotos de sus familiares conmemorando el evento histórico, mientras que el 38% dijo que quiere que las tradiciones del Día de la Victoria en Europa se transmitan y preserven para las generaciones futuras.

Pat Owtram tenía tan solo 18 años cuando se unió al Servicio Naval Real Femenino (Wrens) y se convirtió en descifradora de códigos en tiempos de guerra. Recuerda vívidamente las profundas emociones de ese día histórico y, al hablar de su experiencia, describió el Día de la Victoria en Europa como "inolvidable".

“Fue un gran alivio”, dijo. “Recuerdo los vítores y la tremenda emoción de la multitud cuando me uní a ellos frente al Palacio de Buckingham”. Sin embargo, para Pat, la celebración fue agridulce; su padre aún era prisionero de guerra en ese momento, y su alegría se mezclaba con el anhelo de su regreso sano y salvo.

Pat describió el Día de la Victoria en Europa como el comienzo de un capítulo más brillante para una nación agotada por la guerra. "Seis largos años de guerra en Europa habían terminado", reflexionó. "Sentí que había cumplido mi parte en los Wrens y ansiaba el regreso de mi padre". Para Pat, preservar estos recuerdos es crucial: "Mantenerlos vivos es fundamental, y tener acceso a los registros de la guerra es realmente importante. Nos ayudan a recordar, comprender y transmitir estas impactantes historias a las generaciones futuras".

La investigación fue encargada por la plataforma de historia familiar Findmypast para celebrar el lanzamiento de un nuevo archivo fotográfico del Día de la Victoria en Europa. Se anima al público a compartir sus conexiones familiares y las historias detrás de las imágenes de la guerra para crear un poderoso registro colectivo de quienes vivieron la Segunda Guerra Mundial.

La historiadora Lucy Worsley, OBE, describió el Día de la Victoria en Europa como uno de los momentos más significativos de la historia británica. Explicó que las fotografías de ese día sirven como poderosos recordatorios de las emociones que se sintieron en todo el país.

“Capturan ese sentimiento de inmenso alivio y esperanza”, dijo, “pero solo si profundizamos en las historias detrás de estas sonrisas podremos comprender lo que realmente significó este momento”.

Lucy instó a la nación a honrar este aniversario histórico profundizando en sus historias familiares. «Desde su bisabuela en el frente interno operando maquinaria industrial hasta sus tíos abuelos bajo fuego en las playas de Normandía. En este 80.º aniversario tan especial, asegurémonos de que estas historias de la guerra salgan a la luz y sean recordadas».

Dos tercios de los adultos británicos han celebrado el Día de la Victoria en Europa en el pasado o planean conmemorar el aniversario de este año. Muchos lo harán con momentos de silencio, escuchando o viendo historias de guerra, o compartiendo recuerdos de antepasados ​​que contribuyeron al esfuerzo bélico, pero existe la preocupación de que mucha gente ya no sea consciente de su importancia.

Jen Baldwin, representante de Findmypast, se hizo eco de estos sentimientos, expresando su preocupación por el desvanecimiento del conocimiento sobre el Día de la Victoria en Europa a pesar de las celebraciones en curso. Señaló que los periódicos y otros registros ofrecen información para ayudar a los británicos a descubrir y comprender mejor las experiencias de sus familiares.

“Esta nueva colección revela cómo millones de personas salieron a las calles para celebrar, pero las historias detrás de muchos de esos rostros sonrientes no son ampliamente conocidas.

“Queremos que todos nos ayuden a crear un registro colectivo de las historias familiares de la época de la guerra en el país, desde la víspera de la guerra hasta las celebraciones del Día de la Victoria en Europa, para preservar estos preciosos recuerdos para las generaciones futuras”.